La comunità diabetologica internazionale chiede di archiviare il termine «prediabete» e di sostituirlo con una classificazione del diabete di tipo 2 in stadi progressivi, così da avviare le cure prima che il danno metabolico diventi irreversibile. La proposta, rilanciata in Italia dal portale AboutPharma e dalla testata Dottnet, mira a rendere un bersaglio clinico ciò che oggi molti pazienti percepiscono come un semplice campanello d’allarme.
Il punto riguarda milioni di persone. Chi ha una glicemia appena sopra la soglia normale spesso non entra in un percorso strutturato, perché il prefisso «pre» suggerisce un rischio lontano, mentre una quota consistente di questi soggetti sviluppa la malattia conclamata nel giro di pochi anni.
Perché il termine finisce sotto accusa
Secondo la ricostruzione di AboutPharma, un numero crescente di ricercatori chiede di «superare il termine pre-diabete» perché descrive come benigna una condizione in cui l’organismo mostra già segni di sofferenza. La glicemia alterata a digiuno e la ridotta tolleranza al glucosio, ricorda la letteratura citata, si accompagnano spesso a insulino-resistenza, ipertensione e alterazioni dei lipidi.
Dottnet, in un intervento del 15 aprile, riporta la stessa direzione di marcia. Definire stadi della malattia consentirebbe di calibrare gli interventi in base al rischio reale del singolo, invece di attendere il superamento di una soglia diagnostica considerata da molti arbitraria.
Che cosa cambierebbe per il paziente
Una classificazione per stadi assegnerebbe fin dall’inizio obiettivi concreti. Nelle persone con sovrappeso o obesità, l’algoritmo 2026 dell’American Association of Clinical Endocrinology (AACE) fissa un calo ponderale del 7-10%, associato a un ritardo documentato nella progressione verso il diabete.
- Individuazione precoce dei soggetti a rischio più elevato.
- Obiettivi di peso e di attività fisica personalizzati.
- Monitoraggio ravvicinato di glicemia, pressione e profilo lipidico.
Il peso dei numeri in Italia
Il contesto italiano rende la discussione tutt’altro che teorica. Nel Paese vivono quasi quattro milioni di persone con diabete di tipo 2, circa il 6,6% della popolazione, a cui si aggiunge un «sommerso» stimato in oltre un milione di individui che convivono con la malattia senza saperlo. A questi si somma una platea molto più ampia di persone a rischio elevato.
Su questo fronte agiscono già campagne come Pronto Diabete, che offre consulenze specialistiche gratuite per intercettare le complicanze cardiovascolari e renali. Una classificazione per stadi, sostengono i promotori, renderebbe più semplice indirizzare queste risorse verso chi ne ha davvero bisogno.
Le resistenze e i tempi
Il cambio di paradigma non è privo di ostacoli. Ridefinire una diagnosi significherebbe rivedere linee guida, criteri di rimborso e organizzazione dei servizi, un processo che richiederebbe il consenso delle società scientifiche e degli enti regolatori. Alcuni clinici temono inoltre un effetto di medicalizzazione, con un numero maggiore di persone etichettate come «malate».
I sostenitori replicano che riconoscere uno stadio iniziale non equivale a prescrivere farmaci a tutti, ma a offrire un percorso graduale in cui lo stile di vita resta la prima leva. Il confronto proseguirà nei prossimi mesi nelle sedi scientifiche internazionali, dove la proposta dovrà tradursi in criteri condivisi prima di arrivare negli ambulatori.
